Klaipėdos „Neptūnas“ (7/9) iškovojo sensacingą pergalę Europos taurės dvikovoje. Emocijų kupinose rungtynėse palaužtas Jeruzalės „Hapoel“ (12/4) – 98:92 (33:25, 21:30, 23:17, 21:20). Klaipėdiečių lyderis A. Velička liko per vieną atkovotą kamuolį nuo trigubo dublio.
Rungtynių pradžioje abi ekipos demonstravo apylygį žaidimą – per pirmąsias 3 minutes nė vienai ekipai nepavyko susikurti didesnio pranašumo (7:7). Įpusėjus pirmajam kėliniui „Hapoel“ trumpam išsiveržė į priekį vienu taškų (15:16), tačiau sėkmingai antraisiais šansais besinaudoję klaipėdiečiai netrukus persvėrė rezultatą savo naudai (24:18). Gerą ritmą pagavęs „Neptūnas“ po Z. Watermano dvitaškio pirmą kartą rungtynėse padidino savo pranašumą iki dviženklio (28:18). Po pirmųjų 10-ties minučių uostamiesčio krepšininkai pirmavo 8 taškais (33:25).
Antrąjį kėlinį svečiai pradėjo spurtu 2:10 ir greitai išlygino rezultatą (35:35). Rezultatyvios rungtynės tęsėsi, po 5 ketvirtyje sužaistų minučių „Neptūnui“ pavyko atitrūkti 4 taškais (45:41). R. Lomažo taiklus tolimas metimas dar labiau padidino šeimininkų pranašumą, tačiau dvi klaidos iš eilės leido Jeruzalės ekipai atstatyti pusiausvyrą (52:52). Sėkmingiau kėlinio pabaigą sužaidę svečiai į ilgąją pertrauką išsinešė minimalų pranašumą (54:55).
Rezultatyviausias klaipėdiečių gretose buvo R. Lomažas, pelnęs 20 taškų.
Antroji rungtynių pusė prasidėjo sėkminga „Neptūno“ atkarpa – penkis taškus paeiliui pelnė A. Majauskas, dar tris pridėjo R. Lomažas (62:55). Vis dėlto Yonatano Alono auklėtiniai rado savų ginklų ir po K. A. Carringtono taiklaus tolimo metimo priartėjo iki 3 (67:64). Nepaisant to, per likusį kėlinio laiką klaipėdiečiai išlaikė žaidimo kontrolę savo rankose ir į lemiamą ketvirtį žengė turėdami 5 taškų persvarą (77:72).
Ketvirtajame kėlinyje sprogo emocijų pliūpsnis – varžovų treneris keliavo rašyti protesto, o bangą pagavęs „Neptūnas“ po A. Veličkos tritaškio padidino savo pranašumą iki 10-ties taškų (88:78). Kai jau atrodė, kad uostamiesčio ekipos banga nuplaus svečius, iniciatyvos ėmėsi C. Winstonas – 8 taškai ir klaipėdiečių persvara ištirpo iki 2 (90:88). Vis dėlto rungtynių pabaigoje šaltesnius nervus demonstravę šeimininkai iškovojo sensacingą pergalę.
Klaipėdos „Neptūnas“: R. Lomažas 31 (33 naud.bal.), A. Velička 16 (9 atk.kam.), (12 rez.perd.), D. Tarolis 15 (3 atk.kam.), Z. Watermanas 9.
Jeruzalės „Hapoel“: J. Harperis 19 (4 rez.perd), K. A. Carringtonas 16, C. Winstonas 15.
