Palangos ir Saint-Gilles-Croix-de-Vie miestų bendradarbiavimo sutartis buvo pasirašyta 2023 m. birželio 5 d. Ją savo parašais patvirtino Palangos miesto meras Šarūnas Vaitkus ir Saint-Gilles-Croix-de-Vie meras François Blanchet. Šiandien galima drąsiai teigti, kad miestų partnerystė nėra vien formalus dokumentas – ji gyva, aktyvi ir, regis, dar tik įgauna pagreitį.
Liepos 12–19 dienomis Saint-Gilles-Croix-de-Vie vykusi jaunimo mainų programa nustebino net ir prie intensyvaus vasaros ritmo įpratusius palangiškius. Vos atvykusią Lietuvos delegaciją pasitiko miesto atstovai, o jau pirmąją vizito dieną miesto rotušėje vyko šilti pokalbiai, buvo dalijamasi miestų istorijomis ir aptariamos būsimos bendros veiklos.
Liepos 14-ąją Palangos jaunimas kartu su Saint-Gilles-Croix-de-Vie savivaldybės atstovais dalyvavo Prancūzijos nacionalinės šventės minėjime ir iškilmingoje eisenoje. Joje dalyvavo oficialūs miesto atstovai, garbės svečiai, įvairių tarnybų ir institucijų darbuotojai.
Eisenos dalyvius miesto gatvėse pasitiko gausus būrys vietos gyventojų ir kurorto svečių. Žmonės sveikino eisenos dalyvius, plojo ir nuoširdžiai dalijosi šventine nuotaika. Prancūzijos nacionalinė šventė šalyje turi ypatingą reikšmę, todėl ir jos metu tvyranti atmosfera palangiškiams paliko didelį įspūdį.
Palangos delegacija savo ruožtu šeimininkams parodė vaizdo įrašus, pasakojančius, kaip valstybingumo šventės minimos Lietuvoje. Mainų dalyviai taip pat pasidžiaugė Palangos miesto mero Šarūno Vaitkaus sveikinimu, skirtu Saint-Gilles-Croix-de-Vie bendruomenei ir miesto merui François Blanchet.
Bendradarbiaujant su vietos jaunimo centru „La Petite Gare“, mainų dalyviams buvo surengta įvairių bendrų veiklų: kulinarinių užsiėmimų, sportinių rungčių ir nuotaikingas krabų gaudymas. Šios veiklos padėjo jaunimui geriau pažinti vietos tradicijas, kasdienį gyvenimą ir prancūzų kultūrą.
Palangos jaunuoliai taip pat susitiko su praėjusiais metais Palangoje viešėjusiais prancūzų jaunuoliais. Per abipusius vizitus užsimezgusios pažintys palaipsniui virsta tvirta draugyste, o tai – vienas svarbiausių tarptautinių jaunimo mainų rezultatų.
Ypatingą įspūdį palangiškiams paliko apsilankymas istoriniame parke „Puy du Fou“ – viename garsiausių teminių parkų Prancūzijoje. Paprastai emocijoms ir įspūdžiams nusakyti žodžių nestokojantys jaunuoliai po apsilankymo tapo neįprastai tylūs. Jų ištarta frazė „Noriu čia sugrįžti kartu su šeima“ pasakė daugiau nei ilgiausias pasakojimas.
Tokie susitikimai, lydimi nuoširdaus bendravimo, diskusijų, tradicijų ir kasdienio gyvenimo pažinimo, sudaro sąlygas tikrai, aktyviai ir ilgalaikei miestų partnerystei. Tai bendradarbiavimas, kuris neapsiriboja oficialiais susitarimais – jis kuria asmeninius ryšius, plečia jaunimo akiratį ir skatina naujas iniciatyvas.
Vizito metu Palangos ir Saint-Gilles-Croix-de-Vie atstovai vieningai sutarė, kad miestų bendradarbiavimas turi ne tik prasmingą dabartį, bet ir perspektyvią ateitį. Jau aptartos naujų bendrų projektų idėjos, kurios leis partnerystę plėtoti ir stiprinti toliau.
