„Rietavas – miestas, kuriame šviesa prasidėjo ne kaip fizinė jėga, bet ir kaip mintis, pažinimas, nauja pradžia. Kai visa Lietuva dar skendėjo tamsoje, čia pirmą kartą sužibo elektra“, – žodžiai, kuriais balandžio 4-ąją Rietavo Lauryno Ivinskio gimnazijos sporto komplekse prasidėjo Rietavo savivaldos atkūrimo 25-mečio šventė. Kaip ir pridera, renginio pradžioje nuskambėjo Mykolo Kleopo Oginskio polonezas „Atsisveikinimas su Tėvyne“, kurį atliko Rietavo miesto Bogdano Oginskio vardo orkestras. Renginį vedė Simonas Dovidauskas.
Šios iškilmingos šventės proga Rietave lankėsi Lietuvos Respublikos Prezidentas Gitanas Nausėda su pirmąja ponia Diana Nausėdiene. Prezidentas, sveikindamas rietaviškius, sakė, kad 25 metai žmogaus gyvenime yra pats jaunystės žydėjimas, nuo kurių atsispyrus ateina branda, taip pat ir savivaldybei artimiausi dešimtmečiai bus ambicingų tikslų, vizijų ir idėjų įgyvendinimo geriausias metas. „Dėkoju, kad galėjau prisiliesti prie jūsų kultūros klodų, nes Rietavas yra miestas su turtingomis tradicijomis ir istorija. Visų sėkmingų darbų ir rezultatų kalvė yra žmonės. Jūs, mielieji, esate tie, kurie kuriate, auginate miestą ir vedate jį į ateitį. Sveikinu jus su šia gražia švente!, – kalbėjo Lietuvos Respublikos Prezidentas Gitanas Nausėda.
Dėkodamas už dalyvavimą šiose iškilmėse, Rietavo savivaldybės meras Antanas Černeckis pakvietė trumpai prisiminti prabėgusius metus – pasakojo, su kokiais iššūkiais pradžioje teko susidurti, kaip buvo sprendžiami komunalinių atliekų, šildymo, vandens tiekimo, kelių tvarkymo klausimai, socialinės, švietimo, kultūros, medicinos problemos ir kt. Rietavo savivaldos atkūrimo 25-mečio proga Savivaldybės meras skatino ir toliau kartu kurti tokią aplinką, kurioje gyvendamas džiaugtųsi kiekvienas Rietavo savivaldybės gyventojas.
Šventės metu pagarsintas Lietuvos Respublikos Seimo vicepirmininkės Viktorijos Čmilytės-Nielsen sveikinimas. Prie sveikinimų prisidėjo ir Lietuvos Respublikos vidaus reikalų ministras Vladislav Kondratovič, Lietuvos Respublikos Seimo nariai Jurgis Razma, Tomas Domarkas, Viktoras Pranckietis, Lietuvos savivaldybių asociacijos prezidentas, Plungės rajono savivaldybės meras Audrius Klišonis, Skuodo rajono savivaldybės meras Stasys Gutauskas, Šilalės rajono savivaldybės meras Tomas Bartkus, Klaipėdos rajono savivaldybės meras Bronius Markauskas, Pagėgių savivaldybės vicemerė Aušra Zongailienė, dr. Rietavo garbės pilietis Jonas Jagminas, Kauno valstybinės filharmonijos vadovas, Rietavo garbės pilietis, Rietavo kraštiečių klubo prezidentas Justinas Krėpšta, Vytauto Didžiojo universiteto Žemės ūkio akademijos profesorė Astrida Miceikienė, Liudas Skierus, Kredito unijos „Germanto lobis“ valdybos pirmininkas Vytautas Barsteiga, užsienio delegacijų vadovai: Gulbenės (Latvija) savivaldybės meras Andis Caunītis, Kentšyno (Lenkja) savivaldybės meras Mr Paweł Bobrowski, Karlshamno (Švedija) savivaldybės tarybos pirmininkas, meras Björn Nurhadi, Zarbeko (Vokietija) savivaldybės meras Dr. Tobias Lehberg ir kiti svečiai.
Rietavas – tai daugiau nei praeitis. Tai kelionė į ateitį. Kiekvienas čia gyvenęs, mokęsis, svajojęs paliko savo pėdsaką, vedantį į rytojų. Vienas iš tokių žmonių yra Jonas Varkalys, kuris savo veikla prisidėjo prie geresnės, gražesnės Rietavo ateities kūrimo. Jis stovėjo prie Rietavo savivaldybės atkūrimo ištakų ir stovi šiandien – aktyviai prisidėdamas prie Rietavo savivaldybės gerovės kūrimo. Biografiniai faktai ir aktyvi visuomeninė veikla rodo Jono Varkalio nenuilstantį norą ir pastangas telkti žinias, pajėgas siekiant visuomenės ir gimto krašto gerovės. Šventės metu vyko Rietavo savivaldybės garbės piliečio vardo suteikimo ceremonija Jonui Varkaliui už ypatingus nuopelnus Rietavui.
Renginio metu žiūrovai turėjo galimybę išvysti lazerius valdančios moters, simbolizavusios naują proveržį, modernumą ir ateities viziją, pasirodymą. Šiuolaikinės technologijos, sujungtos su menu, sukūrė išskirtinį ir stulbinantį reginį. Renginį vainikavo Kauno miesto simfoninio orkestro šventinis koncertas (vadovas Algimantas Treikauskas, vyr. dirigentas Constantine Orbelian (JAV), dirigentas Robertas Šervenikas) ir solistai: Ieva Prudnikovaitė (mecosopranas), Gianluca Littera (lūpinė armonikėlė, Italija).
