Krašto šventės „Laiko upių tėkmėje“ dienomis Jurbarke lankėsi nemažai užsienio svečių. Mieste ir renginiuose buvo galima sutikti privačiai atvykusių mūsų miestų-partnerių Krailsheimo ir Berlyno gyventojų. Parodos „Matematikos ir kalbos kelias: J. Kubiliui – 105, A. Piročkinui – 95“ atidaryme ir konferencijoje „Jurbarkas nuo Magdeburgo teisių iki šiandien“ dalyvavo Punsko valsčiaus viršaičio pavaduotojas Jonas Vaičiulis. Taip pat buvo priimtos trys oficialios užsienio delegacijos: Lakdalio (grupės vadovė –merė Tine Gielis), Ryno (grupės vadovas – burmistras Jarosław Filipek), Hajnuvkos (grupės vadovė – Hajnuvkos savivaldybės Verslumo, veiklos viešinimo ir turizmo skyriaus inspektorė Emilia Korolczuk).
Visoms užsienio delegacijoms buvo parengtos individualios vizitų programos, kurias, deja, dėl blogų oro sąlygų ir vėtros padarinių teko gerokai koreguoti. Dauguma suplanuotų veiklų buvo atlikta, tik nepasisekė suorganizuoti platesnių diskusijų apie turizmo plėtrą tarp savivaldybių. Tačiau svečiai – Hajnuvkos turizmo organizacijos „Region Puszczy Białowieskiej“ Łukasz Plewa ir Ryno regioninio švietimo, kultūros ir turizmo parko direktorė Marta Dąbrowska apsilankė Jurbarko turizmo ir verslo informacijos centre ir su direktore Erika Stanaitiene diskutavo apie turizmo vystymą regionuose bei bendradarbiavimo galimybes. Svečiai centro lankytojams paliko informacinių leidinių apie savo kraštą. Jurbarko savivaldybė apie Hajnuvką, Lakdalį ir Ryną gavo trumpus reklaminius filmukus. Dar du trumpi filmai apie įspūdingą Belovežo girios ir Hajnuvkos regioną yra paviešinti „YouTube“ socialiniame tinkle. Gal tai paskatins mus apsispręsti ir aplankyti tas vietas.
Lakdalio tarybos narys ir mero pavaduotojas („aldermanas“) Chiel Peeters turėjo progos susitikti su Jurbarko rajono savivaldybės administracijos jaunimo reikalų koordinatore Sigita Kiudiene ir tartis dėl diskusijų apie bendradarbiavimo tarp jaunimo galimybes. Taip pat Lakdalio delegacija apsilankė Vinco Grybo memorialiniame muziejuje, susitiko su direktore Rasa Grybaite ir kitais darbuotojais, pasidžiaugė ligšioline bendra veikla, dalyvavo „Jurbarko rotušės“ rinkimuose ir diskutavo apie galimybes ateityje keistis menininkų grupėmis.
Pirmąją vizito dieną, prieš atvykstant į Jurbarką, Belgijos svečiams buvo pasiūlyta trumpa ekskursija po Vilniaus senamiestį. Taip pat visoms trims delegacijoms pristatyta Jurbarko miesto istorija ir seniūnijų veikla, įvyko trumpi susitikimai su policijos pareigūnais ir kariškiais, suorganizuotos ekskursijos į Jurbarko krašto muziejų, Panemunės ir Raudonės pilis. Raudonėje svečius priėmė seniūnas Česlovas Meškauskas, kuris labai profesionaliai pristatė pilies istoriją ir šiandienos misiją.
Susitikimų su Jurbarko rajono savivaldybės meru Skirmantu Mockevičiumi ir kitais Savivaldybės administracijos vadovais svečiai diskutavo apie veiklos problemas, sėkmingus darbo sprendimus ir galimybes toliau plėtoti tarpusavio ryšius. Pokalbių ir diskusijų dvasią būtų galima apibūdinti žodžiais, užrašytais lietuviškai ant Ryno bendruomenės Jurbarkui skirto suvenyro – „Miestų draugystė neturi sienų – ji jungia žmones, idėjas ir bendras svajones“.
Labai vertinga tai, kad už Lietuvos sienos – Belgijoje, Lenkijoje, Vokietijoje ir kitose šalyse – gyvena žmonės, kurie žino, kur yra Jurbarko kraštas, domisi apie jį ir nuoširdžiai linki visokeriopos sėkmės. Jurbarko pirmieji oficialūs užsienio partneriai vis dar su mumis. Poryt – rugsėjo 6 dieną – sukaks lygiai 30 metų, kaip 1996 m. Jurbarko savivaldybės meras Stasys Makūnas ir Lakdalio meras Patrick Vankrunkelsven Jurbarke pasirašė Draugystės ir bendradarbiavimo sutartį (besidomintieji apie tai plačiau gali paskaityti apžvalgoje „Meilė iš pirmojo žvilgsnio būna ne tik tarp žmonių“, paskelbtoje savivaldybės interneto svetainės skyriuje „Tarptautinis bendradarbiavimas“). Sukakties proga Belgijos svečiams padovanotas stiklo suvenyras su išgraviruotu jonvabaliu ir užrašu „Mažas stebuklas: atradimai, džiaugsmas ir viltis. Een klein wonder: ontdekkingen, vreugde en hoop“. Žodžių esmė susieta ne tik su žmonių suteikta tokia prasme jonvabaliui, bet ir su realiais draugystės faktais: Lakdalio fotomenininkas Victor Coucke atrado Jurbarką ir jį suartino su savo kraštu, tada – ilgametės jaunimo sporto ir poilsio stovyklos, bendros menininkų kultūrinės veiklos, o dabar yra reali atsinaujinimo ir ateities viltis. Ją tarsi patvirtina padovanotos ilgaamžiškumą simbolizuojančios klumpės ir jau rugpjūčio pabaigoje naujosios Lakdalio tarptautinio bendradarbiavimo ir turizmo reikalų koordinatorės Nathalie Smolders atsiųsta žinutė, kurioje rašoma, kad „tęsime šią nuostabią draugystę ateinančius 30 metų – ir ilgiau“.
Visiems užsienio svečiams, kaip ir mums, buvo labai nesmagu, kad gamta privertė atšaukti iškilmingo šventinio vakaro renginį. Liko neįgyvendintas dar vienas svečių tikslas – oficialiai savo ir bendruomenių vardu pasveikinti Jurbarko rašto žmonės. Bet Lakdalio, Hajnuvkos ir Ryno atstovai miesto parke buvusioje specialioje lentoje surašė linkėjimus, o pokalbių su savivaldybės darbuotojais metu paprašė perduoti visiems mums ir mūsų kraštiečiams žinią, kad užsienio partneriai džiaugiasi ryšiais su Jurbarku, sveikina Magdeburgo teisių suteikimo 410 metų proga ir linki, kad ši sukaktis stiprintų mūsų didžiavimąsi Jurbarko istorija, kad klestėtų Jurbarkas ir įgyvendintų daug prasmingų ir sėkmingų darbų.
Jurbarko krašto šventės metu susitikimai su užsienio partneriais truko labai trumpai. Bet juk itin svarbi yra ir kiekviena akimirka, primenanti (kaip ir tas simbolinis jonvabalis) gyvenimo laikinumą bei tai, kad reikia branginti ir puoselėti tarpusavio ryšius.
