„URBO-NKL“ čempionus eliminavęs Klaipėdos „Neptūnas-Akvaservis“ neketina sustoti – uostamiesčio komanda atėmė namų aikštės pranašumą ketvirtfinalio starte. Tomo Gaidamavičiaus kariauna išvykoje 78:72 (29:19, 20:22, 17:20, 12:11) sudavė niuksą Kauno „Žalgiriui-2“ ir dėjo pirmąjį žingsnį serijoje (1-0).
Atsakomasis mačas balandžio 1 d. vyks Klaipėdoje, serijoje komandos grumsis iki trijų pergalių.
Antrąją vietą reguliariajame sezone užėmę „Žalgirio“ dubleriai atkrintamąsias pradėjo nuo ketvirtfinalio. Uostamiesčio ekipa prieš tai kovėsi aštuntfinalio serijoje, kurioje 2-1 užbaigė titulą gynusių „Telšių“ sezoną.
Po išmesto ginčo kamuolio klaipėdiečius užkūrė Matas Mačijauskas. Aukštaūgis pridėjo 7 taškus prie 11:2 svečių spurto per pirmąsias 3 žaidimo minutes (11:2). Visgi per kitas 3 minutes šeimininkai nukirpo deficitą iki minimalaus (12:13).
Nepasimetę „Neptūno-Akvaservis“ jaunuoliai iš dviejų taškų zonos pirmajame kėlinyje negalėjo pramesti (9/9 dvit.) ir į pasitarimą keliavo pirmąsyk įgydami dviženklį pranašumą (29:19).
Uraganinį puolimo tempą išlaikę svečiai antrojo kėlinuko starte užbaigė 15:4 atkarpą ir dar labiau didino atotrūkį (39:23).
Visgi po ilgosios pertraukos žalgiriečiai nekėlė baltos vėliavos ir kovėsi iki paskutinių sekundžių.
Kauniečiai įmetė 6 taškus be atsako ir degant paskutinės pusantros minutės bandė kvėpuoti varžovams į nugarą (70:74). Prieš lemiamą minutę Gaidamavičius sušaukė svečius pasitarimui, po kurio Ernesto Jonkaus tolimas bandymą gesino Ignas Štombergas.
Kitoje aikštelės pusėje „Žalgirio“ jaunimas galėjo dar labiau priartėti, tačiau kauniečių kapitonas Majus Bulanovas prarado kamuolį, o Jonkui veržiantis krepšio link Štombergas buvo nubaustas nesportine pražanga.
Likus 10 sekundžių klaipėdietis realizavo abi baudas (76:70), o po to darkart išprovokavęs pražangą sutvarkė formalumus dviem baudomis (78:70).
Naudingiausiai pasirodęs „Neptūno-Akvaservis“ centras Mačijauskas šį susitikimą baigė anksčiau dėl asmeninių pražangų limito. Per 15 minučių jo kraityje buvo 14 taškų (6/7 dvit., 2/2 baud.), 8 atšokę kamuoliai, 1 rezultatyvus perdavimas, blokas, dvi klaidos bei 20 naudingumo balų.
Pralaimėjusiems Bulanovas per beveik 32 minutes sumetė 20 taškų (4/8 dvit., 3/4 trit., 3/4 baud.), sučiupo 2 ir perėmė 1 kamuolį, išrašė bloką bei sukaupė 16 efektyvumo balų.
Kauniečiams pirmajame ketvirtfinalio mače nepadėjo Stenas Adamsonas.
„Žalgiris-2“: Majus Bulanovas 20 (4/8 dvit., 3/4 trit.), Dominykas Grunkis 15 (5/7 dvit., 5 kld.), Dominykas Daubaris 8 (0/5 trit.), Jokūbas Rudaitis (5/6 baud., 6 atk. kam.), Ignas Štombergas (2 blok.) ir Maksimas Brnovičius (4 rez. perd.) po 7.
„Neptūnas-Akvaservis“: Matas Mačijauskas 14 (6/7 dvit., 8 atk. kam.), Džiugas Remeikis (3/6 trit.) ir Eimantas Žilius (4/6 dvit., 5 atk. kam.) po 12, Rokas Mačiulis 10 (4/6 dvit.), Rytis Šakaitis 8 (2/4 trit.), Klaidas Metrikis 7.
