Muzika Šiaulių ir Omahos draugystėje skamba jau ne vienus metus, tad ir 30-mečio susitikimui ji pasirinkta neatsitiktinai. Jungtinės Amerikos Valstijos – džiazo gimtinė, o Šiaulių bigbendinės muzikos istorija siekia praėjusio amžiaus šeštąjį dešimtmetį. Šįkart šios dvi tradicijos susitiko „Saulės“ scenoje.
„Man patinka Šiauliai. Nors mes turime daug draugaujančių miestų – Šiauliai mums patys geriausi“, – prieš pasirodymą sakė Nebraskos universiteto Omahoje džiazo grupės „Jazz Combo“ vadovas Pete Madsen. Koncerto programą pradėjo „Jazz Combo“, pristatęs amerikietiško džiazo kūrinius. Su grupe pasirodė vokalistė Emily Gonzalez, skambėjo instrumentinės improvizacijos ir solo partijos. Savo programą atliko Šiaulių bigbendas, kartu su juo scenoje pasirodė solistai Agnė Michalenkovaitė ir Evaldas Vaikasas. Vienu pagrindinių vakaro akcentų tapo specialiai šiam koncertui suburtas jungtinis Šiaulių ir Omahos bigbendas. Amerikiečių muzikantai prisilietė ir prie lietuviškos muzikinės tradicijos – VU Šiaulių akademijos merginų chorui „Pavasaris“ atliekant Gedimino Kalino aranžuotą lietuvių liaudies dainą „Lėk, gervele“, trombonu grojo „Jazz Combo“ vadovas Pete Madsen. Bendras pasirodymas tapo gražiu 30 metų trunkančios miestų partnerystės ženklu – scenoje susitiko tai, ką per tuos metus kūrė ir kuo dalijosi Šiauliai ir Omaha.
30-mečio koncerte prisiminta ir Šiaulių bei Omahos partnerystės istorija. Apie jos pradžią kalbėjo tuometė Šiaulių miesto savivaldybės Tarptautinių ryšių skyriaus vedėja Žydronė Stanienė ir tuometė Šiaulių universiteto Užsienio ryšių vadovė dr. Regina Karvelienė. Šiauliams perduoti Omahos mero John Ewing Jr. ir Nebraskos universiteto Omahoje kanclerės Joanne Li sveikinimai. Susirinkusiuosius sveikino Šiaulių miesto meras Artūras Visockas, padėkojęs žmonėms, kurie prieš tris dešimtmečius kūrė miestų partnerystę ir ją puoselėja iki šiol.
„Nors mus skiria daugybė mylių, mus visada jungia draugystė, meilė ir, žinoma, muzika“, – sakė Pete Madsen.
Koncerto dalyviai: Nebraskos universiteto Omahoje džiazo grupė „Jazz Combo“ (meno vadovas ir dirigentas dr. Pete Madsen), Šiaulių bigbendas (meno vadovas ir dirigentas Raitis Ašmanis), VU Šiaulių akademijos merginų choras „Pavasaris“ (meno vadovas ir dirigentas Gediminas Ramanauskas), solistai Agnė Michalenkovaitė, Akvilė Staražinskaitė, Giedrė Krasauskaitė ir Evaldas Vaikasas.
