Panevėžio „Lietkabelis“ (11-13) užtikrinta pergale užbaigė LKL, kurią remia „Betsson“, reguliariojo sezono trečiąjį ratą.
Nenado Čanako treniruojama ekipa išvykoje 89:64 (21:18, 22:11, 29:20, 15:15) sutriuškino „Gargždus“ (10-14) ir nutraukė trijų pralaimėjimų seriją.
Tuo pačiu pergalė svarbi ir dėl to, kad abi komandos prieš rungtynes turėjo identišką pergalių-pralaimėjimų balansą. Tiesa, tarpusavio pranašumo panevėžiečiai dar nėra užsitikrinę, kadangi iš trijų kartų jie triumfavo dusyk, o prieš akis dar laukia ketvirtojo rato akistata.
Naudingiausias tarp nugalėtojų buvo Lazaras Mutičius. Bosnis pelnė 17 taškų (4/5 dvit., 2/3 trit., 3/3 baud.), atkovojo 6 kamuolius ir sukaupė 22 naudingumo balus. Rezultatyvumu žibėjo perimetro lyderiai – Jamelas Morrisas (17 tšk.) ir Kristianas Kullamae (16 tšk.), o kovoje dėl atšokusių kamuolių dominavo Gabrielius Maldūnas ir Paulius Danusevičius, sugriebę atitinkamai po 10 ir 14 kamuolių.
Pralaimėtojų tarpe labiau išsiskyrė tik Jalonas Pipkinsas, rungtynes pabaigęs su 18 taškų ir 13 naudingumo balų.
Abu klubai pristatė savo naujokus. Su „Gargždų“ marškinėliais debiutavęs Ethanas Chargois per 8 minutes pelnė 3 taškus, tačiau surinko -1 naudingumo balą. Panevėžio komandą neseniai papildęs Tomas Zdanavičius užfiksavo labai panašius skaičius – 7 minutės, 2 taškai ir -1 naudingumo balas.
Šeimininkai atkakliame mačo starte atrodė kiek geriau (11:7), tačiau ilgai tai nesitęsė. Svečiai dar pirmojo ketvirčio pabaigoje persvėrė rezultatą ir užbaigė jį pirmaudami po to, kai tritaškį paskutinėmis sekundėmis realizavo L. Mutičius – 21:18.
Nuo tada „Lietkabelis“ iniciatyvą išlaikė bene viso mačo metu. Gargždiškiai sunkiai surasdavo būdų pelnyti taškus, o panevėžiečiai savųjų šansų nešvaistė ir dar antrajame kėlinyje nutolo dviženkliu skirtumu (38:27). Likus minutei iki pirmosios dalies pabaigos, L. Mutičius ir vėl smeigė tolimą metimą, po kurio Panevėžio krepšininkai galėjo jaustis komfortabiliai kulniuodami į rūbinę – 43:29.
Po pertraukos ilgą laiką status quo iš esmės nesikeitė. LIkus kiek daugiau nei 100 sekundžių „Lietkabelis“ pirmavo 61:48, tuomet suvertė dar 11 taškų, o šeimininkai pataikė tik vieną baudą ir į ketvirtąjį kėlinį pastarieji žengė su gerokai sumenkusiomis pergalės viltimis – 49:72.
Per likusias dešimt minučių gargždiškiai nesugebėjo įžiebti tokio spurto, kuris keltų rimtą grėsmę „Lietkabelio“ atotrūkiui. Finalinė sirena skelbė daugiau nei užtikrintą N. Čanako auklėtinių laimėjimą.
„Gargždai“: Jalonas Pipkinsas 18, Justinas Turneris 9, Deividas Gailius 8, Laurynas Vaištaras 7.
„Lietkabelis“: Jamelas Morrisas ir Lazaras Mutičius po 17, Kristianas Kullamae 16, Justas Furmanavičius 11, Nojus Radžius 9, Paulius Danusevičius 8.
